『如果章节错误，点此举报』崇祯十二年五月，张献忠于湖广谷城杀官造反，再次起义。起义军接连攻克几座县城，实力迅速膨胀，所到之处无不披靡，驻守湖广的左良玉被击败，仓皇逃窜，隐匿于豫陕边的李自成也跃跃欲试，积极联络罗汝才、张献忠等人。
告急文书如雪片般飞来，崇祯帝又开始焦头烂额，洪承畴已调往辽东布防，孙传庭也受命封锁北长城，朝廷无大将可派，崇祯帝命杨嗣昌督师河南，指挥对李自成的平叛，再无可派之兵的情况下，朝臣建议由朱浩部进军湖广对付张献忠，崇祯帝应允。
正当朱浩忙于工人学校之事，朝廷的军令达到徐州，命朱浩部火速开往湖广平叛。
朱浩立即召开军事会议，商讨进军湖广之事。大部分将领认为新军已成规模，可以一战。但如何控制出兵的规模还得由朱浩拿主意。
此时新军的布防情况是这样的，三个主力师驻扎徐州附近，各府县则由预备役加民兵为守卫部队，商量之后，朱浩决定以第二师为主力，另外抽调骑兵团第一营为辅作为这次出征的部队，第一师留守徐州大本营，并协防河南的流贼，第三师作为预备队，朱浩特意让张煌言做随军参谋出征。
第二师是典型的以老兵带新兵的部队，有四分之一的士兵参加过兖州战役，其余的都是新兵，只是剿灭过徐州附近的几股小型土匪，算不上有正式的战斗经验，所以他这样安排也有锻炼新兵的意图，至于为何只出兵一万，朱浩有自己的想法。
会后，朱浩留下四个师长、王夫之等骨干人员开了个小会。
“大帅，虽然我新军的战斗力要远强于流贼，可一个师的兵力似乎不足以短时间内扫平张献忠吧？”王伯达问出了多数将领的疑问。
“而农，你知道我这样安排的用意吗？”朱浩看了看王夫之道。
“我也觉得这样安排欠妥，难道是大帅不打算剿灭张献忠？”王夫之疑惑道。
“唉，你们的政治经验还是欠缺啊，如果洪承畴或李岩在此，便会想到我这样做的意思。”朱浩叹道。
“洪大人倒也罢了，李岩是谁啊。”赵元升问道。
“额？这李岩是我无意间打听到的一个少年俊才，很有本事。”朱浩打了个马虎眼，暗想难道这时李岩还没出名？是了，李岩投奔李自成是崇祯末年的事，虽然不清楚到底哪一年，不过应该快要发生了，朱浩暗暗打定主意要把这李公子抓到手。
“大家都是自己兄弟，我实话对你们说吧，我之所以这样安排，并不是不打，也不是不顾一切的打，而是要控制在一个合理的范围内，既不能让流贼发展的过大，也不能把他们彻底消灭。”朱浩继续提示这帮人。
“我明白了，大帅的意思是，养贼自重！”王夫之终于回过神来，小声道。其余人也恍然大悟。
“对！而农说的不错，你们都知道自古以来能打仗的武将都没有好下场，所谓兔死狗烹，看看我们那些前辈就行了，开国之初的徐达、蓝玉，后来的于谦、戚继光，再到几年前的袁崇焕，前车之鉴啊。要是流贼全部被剿灭，功高震主之下，你说以当今皇上多疑的性格还会让我们继续存在下去么？到时候朝廷那帮言官一搅合，我们全部死无葬身之地，因此，为了自保，咱们这么做也是无奈！”朱浩仔细的给他们分析了其中的道理，“另外，咱们这么做也方便继续扩大实力和影响力，只要有足够的实力，任何人包括皇帝都不敢动咱们，你们明白了吗？”
“明白了，不过大帅，既然给这昏庸的朝廷当官还要冒着掉脑袋的风险，不如干脆我们自己干，顺便把皇帝老儿拉下来，由您做江山！”王伯达一脸狰狞的道，他本就是土匪，也没有那么多忠君思想。
“伯达，你胡说什么？你想陷大帅于不义么？”王夫之脸色大变道。
“王部长您别生气，伯达也是一时义愤，不过他说的也在理，咱们的队伍朝廷没有出过一分钱，凭什么帮那帮老爷？”萧茂策撇着嘴道。
“是啊，咱们今时今日的地位都是大帅给的，凭什么任他人摆布？我赵元升这辈子只认大帅一人，谁敢对大帅不利，老子就砍了他！”赵元升也气咻咻的道。
“你们都误会了，我不是那意思，你们用脑子好好想想，现在咱们的实力还不足以翻江倒海，你们说这样的话不是陷大帅于险境么？”王夫之看着这帮军人苦笑道。
“是啊，而农说的对，现在不是说这话的时候，只有等咱们的力量强大到任何人都无法撼动，再去考虑别的吧，说实话我朱浩也没什么野心，最大的心愿便是中兴咱们这汉人江山。”朱浩见众人讨论，初时并未发言，怕王夫之这样的文人抵触，见他也有些放松，便出言结束了众人的议论。
散会后朱浩本想将李岩捞来，但如果李岩归附自己，李自成就难成气候，很有可能打不到北京，那自己的全盘计划就会遭到破坏，唉，就让李岩去找李自成吧，大不了给自己多个对手而已，自己有了王夫之、张煌言，以后再把李定国弄到手，有这些牛人，谁也翻不了天。又转念一想，让李岩承自己一个情还是有好处的，便立即派人带着自己的手谕去了杞县，此时的李岩因为私自赈灾深陷囹圄，朱浩手谕一到，地方官也不敢阻拦，便顺势将李岩放走，后来李岩知道是朱浩帮了自己虽然没有投靠他，却也心怀感激，这是后话了。
又经过了几天的布置，朱浩宣布正式起兵，开赴湖广剿匪。
出征前，朱浩召集各部军官及青年近卫军等人召开誓师大会，会上朱浩做了一番慷慨激昂的演讲，其中的部分讲话被日后相关人定为民族宣言却是他始料未及的。
“将士们，今天我们就要出征了，去南方打流贼，说实话，我并没有丝毫欢喜，相反还很悲哀，他们虽然是流贼，可是身体里流淌的是咱们汉人的血液，都是我们的同胞，可现在我们要同室操戈，我很难过，我恨不得现在就奔到辽东跟满人真刀真枪的干上一仗！可我不能，流民必须要打，这不禁是朝廷的旨意，也因为这些人让本就衰弱的国家更加破败，他们破坏了国家的安宁就是罪人，因此，我要求你们决不能有丝毫怜悯之心，你们唯一要做的就是无条件的服从我的命令，消灭敌人，无论他是任何人！
你们都听好了，我朱浩练军不以荣华富贵为目的，不以高官厚禄为榜样，唯一的目标便是为了大汉民族的伟大复兴，为了这个目标，你们会有很多人牺牲，甚至包括我在内，没有人是置身事外的，汉族是一个勤劳智慧的民族，可是自古以来，无论对内对外，汉族百姓遭受了无数的痛苦和磨难，我真的不想让这种苦难再继续下去，汉族才是世界上最高贵的种族，我希望你们能和我一起重振中华声威，打造一个强大团结，有着无穷生命力的中华民族！”
朱浩一番演讲辞下来，底下无数人听的热血沸腾，尤其青卫军的年轻人更是无限狂热的欢呼吼叫着：大帅万岁！大汉民族万岁！唬得一众军官弹压都压不住。
誓师大会后，整个新军的思想开始高度统一，后来的史学家也将这次的誓师演讲作为一个里程碑式的课题加以研究。
整个大军由一万步兵、一千骑兵组成外加朱浩的亲卫和三百青卫军，每人随身携带一个基数的弹药。
出征前汪敬文来访，朱浩答应此次战役打完后立刻与汪素仙成婚，乐的汪敬文又慷慨解囊，资军粮五万石，那边胡百万一听，不甘示弱，调集了一千匹骡马供大军使用，令朱浩又乐了好久，这俩宝贝太有眼力劲了。
大军出发八天，方才到达凤阳府，朱浩特地拜访了马士英，被他好一顿勉励。名义上朱浩这个总兵虽然归马士英这个总督节制，可朱浩作为巡抚布政使，又是伯爵，还是皇帝的皇叔，马士英也不敢托大，而且他也是带兵之人，知道很难节制朱浩手下的武将，索性跟他保持着同级的礼仪，朱浩乐的如此，对马士英也是一如既往的保持礼敬。