『如果章节错误，点此举报』 那日把陆知辰供出来之后，孟星澜越发沉默。除了清早例行给父亲和二叔问安，其余时间都待在自己院子里。林栖迟看她郁郁寡欢，让她去吴府住段日子她也不肯。吴家为吴娇的婚事忙得很，她这阵子都不打算去给人添麻烦。
天气好就坐在院内花廊下，天气不好就坐在屋里。林栖迟要带她出去逛街，摇着头说不想去。孟管家买了堆小玩意给她解闷，她全都扔进箱子里，看都不看一眼。
院内那棵高大的梧桐树渐渐从青葱变为金黄，一些树叶待不住，被风一吹就打着卷飞走。有些叶子运气不好，只掉在院内，每日中午被前来打扫的杂役清理干净。还有些叶子运气也不好，被风刮到很高的地方去，落在房顶上卡住，日日承受日晒雨淋，动弹不得。还有些叶子就说不好什么命运了，风把它们带去了远方。
天黑了，孟星澜游魂一样进屋点灯，然后继续坐着发愣。
“砰砰”两声，房门被叩响。孟星澜神游过去开门，开了也不看是谁，又转身坐回去。是谁都行，有什么区别呢？
陆知辰喉咙嘶哑，低声问：“我可以进来吗？”
孟星澜闻声回头，见到来的人是陆知辰，有些惊讶，随即点点头，脸上没什么表情：“把门关上。”
陆知辰心里想着这是任务，清理干净杂乱的心思，关上门坐到她对面。
面前这人又瘦了，定是没有好好吃饭。眉间聚着两道峰，心思怎么这么重，估计夜里也没好好睡觉。受的伤完全好了吧？算算日子也一个多月了。
他胡思乱想着，迟迟没有开口，实在不知道该说哪一句。
孟星澜先开的口：“陆公子来访，有何贵干？”
陆知辰掏出银票放到桌上，“这是先前跟你借的银票，如数奉还。”
孟星澜稍稍松口气，点头：“多谢。正好最近要用到。”
……
陆知辰也不好问她要银子做什么，只得说道：“我过来问个好。还有，谢谢你。”
孟星澜闻言抬头看他，不解问道：“谢我什么？”
“你二叔的铺子用了我家镖局走镖。我爹让我过来致谢。”
“这事跟我没关系。”这么说好像也不对。她一听就懂二叔是为着别院的事情感谢陆家，但真的不是她提议这么给人家报恩的。
她闭上眼睛长长吐出一口气，复又睁开，直视陆知辰，认真说道：“谢谢你在别院救我。今日你既然来了，正好跟你告个别。”
“你要出远门？”陆知辰第一直觉是孟执堂要带她出去散散心。
“算是罢。就是挺远的，以后可能都不会回顺京了。”
这倒出乎意料。
“你们要去哪里？”
“天下之大，总会有我的容身之地。”孟星澜没有计划，只要不在顺京就行。
陆知辰敏感捕捉到孟星澜说的是“我”，一个人！为什么是一个人？
“你爹不跟你一起去吗？”
“他不去。”
“孟星澜！”陆知辰刚才的冷漠无感统统抛到九霄云外，满腔只有担忧和愤怒，为什么眼前这人总是这么容易挑动他的怒气。
他的胳膊压在桌面上，身体前倾，粗着脖子低吼：“你要干什么？”可知出了顺京，王法不见得管用，孤身一人居然胆敢私自外出，这世道连男人都要结伴同行。
“我要离家出走。”孟星澜颇为冷静，这件事情她已思考很多天。
“要是外面太平，要镖局干什么？你一个人出去就是送死，尸骨无存的那种！”陆知辰这话不是危言耸听，他自幼见过的人间惨剧不少，长大后亲手制造的也不少。
“我会尽力保护好自己。”孟星澜很认真点点头，像是肯定自己的水平，“我会很低调，带上药，带上钱，再带上防身的武器。”
陆知辰听她天真的话语，气得直冒烟：“你想都别想！不准你离开顺京！”
说着又一把将桌面的银票收起来揣进怀里。
孟星澜急了，赶忙去抢：“还给我，是我的！”
已然来不及了，陆知辰收好银票起身欲走。孟星澜去扒他衣服，咬牙切齿说道：“你还给我啊，怎的如此无赖啊！”
她的声音渐渐带了哭腔，这笔钱对她很重要，这是她多年来所有的积蓄。之前没有离开侯府的念头，给出去也就给了。现在眼看着能拿到手，一转眼又给小流氓无理夺去。
陆知辰沉默着，什么话也不说，一手坚定护着胸口的银票，任她用力掰，由她折腾。
许久，孟星澜累了，眼中含着哀怨之色，抱着陆知辰的胳膊求他：“你把银票还给我好不好？这件事情真的对我很重要。”
陆知辰不为所动，淡淡答了句：“你的安危也很重要。”
眼见无望，孟星澜放开他，跌坐在凳子上，一脸颓丧。她叹着气说：“行罢，你拿走罢。我再想其它办法。”
陆知辰一言不发，去拉书桌抽屉看有没有值钱的物件，又拉开衣柜一寸寸查看，再把她的床铺抖落一遍，整个房间全都翻箱倒柜，角角落落丝毫没有遗漏。除了那根银簪，实没有什么能拿去当铺换钱的物件。她居然连只玉镯都没有。
要是换做以前，他一定嘲讽“孟小姐你怎么如此穷酸？”可是经过那一夜，他并不知道该用什么态度面对她，甚至不敢去看她的眼睛。他知道自己这样做，孟星澜会对他失望，但总比冒冒失失出了事要好。
孟星澜看他翻找，连凳子都不坐了，抱着胳膊缩着身子蹲到地上。如果说爹和二叔看重的是她的清白，实则破坏的是她的人身自由，那么陆知辰这些作为，破坏的是她的个人隐私。
“你们都一样。都是一样的……”她蹲在地上喃喃自语，觉得自己被关在樊笼里。
小时候觉得顺京很大，跟二叔一起怎么逛都不嫌无聊；长大了，发现顺京好小，根本容不下她。她追求的个人自由，人身权利，顺京没有一个人能给她。以前护着她的人，现在个个压得她喘不过气。
陆知辰查完房间，看她小小一个人儿蹲在地上，孤苦无依的样子，有些于心不忍。
可是他又是什么立场，又该说些什么呢？
九王爷为她把宠妾杀了，这消息还热乎着。只要他出门，就听到有人嚼这个话头。就算他砸了店，打了人，也不敢叫人住嘴，他有什么立场提这样的要求？
“我以后每日都来，如果你不在，就立刻报官。孟星澜，我说到做到。”陆知辰一字一字说道，每个字都像冰块一样从嘴里迸出，周围空气似乎更冷了一些。
孟星澜垂着头：“陆知辰，我跟你什么仇什么怨，你要这样对我？”
什么仇？他们有仇吗？
什么怨？何时有过怨？
陆知辰没法回答，僵立着，身体站成一棵孤独的树。
良久，陆知辰问她：“为何离家出走？”声音淡淡的，透着疲惫。
“我也不想的，可是必须走啊。”孟星澜又像是魂游天外一样，不甚真切地说着，“你们想要的，我给不了。我想要的，你们也给不了。”
她抬起头看一眼陆知辰，又低下去，喃喃道：“我不想一辈子困死在高墙深院里，人活着不是为了名节，活着还可以做很多事情，还可以追求自己想要的一切。”
“我在顺京的命运，一眼望到尽头。”她的眼底涌出悲伤，“如果不走，满了十五就要嫁出去，继续在另一个高墙深院里度过余生。”
“我不想要这样的生活。”孟星澜白皙的脸庞流下两道泪水，她把脸埋进臂弯，不让陆知辰看到。
她所言之意，陆知辰完全没有想过。也是，谁会去思考司空见惯的事情呢。
“可是你，就算出了顺京，离开你爹的视线，又能快活多久？”陆知辰试图讲道理，“你的身份，足以让全国官差挨家挨户寻你。就算你没有被寻到，外边山匪打劫，掳去做压寨夫人，先一棍子把腿打断，你逃脱得了？就算一路平安，你没了身份，又以何为生？即使在穷乡僻壤做个小买卖，也要先想想自己能干些什么罢？”
他蹲下身来苦口婆心劝道：“出了顺京，多的是你不知道的险恶。你独身一人，深闺里养大的，在他们的眼里就跟肥猪一样，不宰了你都对不起他们手中的刀。”
“不是你不惹事，事情就绕着你走的。你的身份，你的容姿，你的身子，身上的银子，全都是那些人不怀好意的缘由。没有人护着，你走不远，很可能也回不来了。想想你爹，他该有多伤心。”
孟星澜听不进去，这些话太难听，也不想听。
她抬起头，满脸泪痕看着陆知辰：“不会的，我会好好保护自己，我走官道，住客栈，不与人起冲突。大周没有你想得那么不堪。”
“孟星澜，不要逼我绑架你！”陆知辰双目充血，压着声音嘶吼，“我宁可你恨我，也好过没有机会恨我！”
他伸手将孟星澜从地上拽起来，掐着胳膊往床上带，然后使力一推，“砰”的一声，孟星澜后背重重摔在床上。
床上本来因着他查找私房钱弄乱了，这么一躺下，孟星澜本能意识到来自男性的危险，她急道：“陆知辰你疯了吗？”说着撑起胳膊想起身。
陆知辰毫不犹豫又是一掌推她肩头，孟星澜毫无反抗之力，再次倒在床上。
他伸手去解她腰带，很轻松的一扯就拉开了。他拿着腰带炫耀般的举给她看，然后往身后一抛。
孟星澜浑身僵硬，没有一处听自己调遣，抖若筛糠，半个字都说不出来。她的脑子里空白一片，呆呆愣愣的，眼泪在眼眶中打转。
好一会儿工夫，陆知辰没有再继续动作，维持着刚才的姿势。一只膝盖跪在床上，另一条腿撑着地面，弓着身子，双手撑在孟星澜的身体两侧，俯视她。
孟星澜从无措中渐渐清醒，意识到陆知辰放过她了。不争气的眼泪大颗大颗滑落，出卖了她的恐惧。
“刚才害怕吗？”陆知辰凝视着她的双眼问。
“怕……”
“有多怕？”
“怕到……想死……”孟星澜哽咽着答道。
“怕就对了。”陆知辰凑近她的脸，在耳边说道，“外面的男人，比我可怖一百倍。”
他直起身坐在床尾，倚着床板有气无力说道：“孟星澜，你要是死了，我会很难过的。我不想难过，你懂吗？”